Crònica de l'ascens del Nàstic: Temporada 2003-2004
Introducció de Jordi Vinyals i Alfons Muñoz com a entrenadors, la importància del segon entrenador i el canvi de concepte futbolístic.
Decisió dràstica: 15 fitxatges, només cinc jugadors són incombustibles, i estrena al Nou Estadi contra el Sabadell.
Victòria per 3-0 al debut, lideratge a la segona jornada i golejada per 4-1 contra el Mallorca B amb hat-trick de Diego Torres.
Derrota 0-1 a l’Orca, tres empats seguits i desfeta 5-1 contra el Mataró, crítica als errors del vestidor.
Equip a 7 punts de descens abans de Nadal, però triomf 0-3 a Lleida que retorna confiança i reforça la unió del grup.
Mal rendiment a casa (tres mesos sense guanyar), però molt bons resultats fora i estabilitat gràcies a la cohesió interna.
Derrotes a Novelda i contra l’Alacant, però Vinyals prepara la fórmula per sumar punts decisius i afrontar el play-off.
Victòria 0-1 al camp del Villajoyosa, eufòria de l’afició i alè d’esperança abans de la jornada final.
Inicial desavantatge contra la Unió Esportiva Lleida (0-1), però remuntada amb dos gols de Diego Torres i plaça de play-off garantida.
Es coneix el grup de play-off (Lanzarote, Real Madrid B, Ourense) i es relata l’empat 1-1 al municipal insular.
Victòria 1-0 al Nou Estadi gràcies a l’aturada de penal de Felip i derrota contundent 4-0 a la Ciutat Esportiva valenciana.
Triomf a Couto (2-2) i victòria clara 2-0 contra l’Ourense en el partit final que consagra l’ascens a Segona A.
Eufòria al carrer i a la balconada de l’Ajuntament, testimonis i emocions dels jugadors cantant l’èxit per l’afició.
Presentació de la cançó composta per tota la plantilla com a agraïment a l’afició, amb lletra i tornades.
El Naixement del Projecte i el Tàndem Tècnic
La temporada 2003-2004 va començar amb una aposta innovadora i arriscada: la gestió de l'equip a càrrec d'un tàndem d'entrenadors format per Jordi Vinyals i Alfons Muñoz. Després d'una campanya anterior decebedora, el club va optar per una remodelació profunda amb la incorporació de 15 fitxatges.
Inici de lliga i l'eclosió de Diego Torres
L'equip va tenir un arrencada fulgurant, situant-se líder a la jornada 2. En aquest període, va destacar la figura de Diego Torres, qui es convertiria en el pichichi de l'equip. Torres destacava no només pel seu olfacte golejador, sinó per posar en valor la unitat del vestidor:
"El més important d'aquest Nàstic és que som una pinya i ens portem fenomenal; l'amistat és fonamental per rendir al camp."
Les Crisi i el Punt d'Inflexió
No tot va ser un camí de roses. L'equip va travessar moments crítics:
- La derrota severa per 5-2 contra el Mataró.
- Una ratxa de tres mesos sense guanyar al Nou Estadi.
- El qüestionament del cos tècnic durant el període nadalenc.
L'equip va tocar fons descendint fins a la novena plaça, però la victòria al camp del Lleida (0-3) va servir per salvar la situació de l'entrenador, malgrat que les desavinences entre Vinyals i Muñoz ja eren evidents.
El camí cap al Play-off i l'èpica de Castàlia
Un dels moments més recordats de la temporada va ser el partit a Castàlia, on el Nàstic va demostrar una resistència heroica jugant amb vuit homes per les dures decisions de l'àrbitre Mejía Dávila.
Finalment, l'equip es va assegurar la lligueta d'ascens en l'última jornada de la lliga regular contra el Lleida, gràcies a dos gols de cap de Diego Torres que van capgirar un marcador advers.
La Lligueta d'Ascens i el retorn a Segona A
El sorteig va enquadrar el Nàstic en un grup difícil amb el Real Madrid B, Lanzarote i Ourense. Després d'una dura derrota per 4-0 a Madrid que semblava sentenciar les opcions grana, una carambola de resultats i la victòria final al Nou Estadi contra l'Ourense (2-0) van certificar l'èxit.
Dos anys, un mes i dos dies després, el Nàstic tornava a la Segona Divisió A, tancant la temporada amb una celebració multitudinària a la Plaça de la Font de Tarragona.