El mal d'esquena: tipus, causes i prevenció
Es comenta la gran prevalença del mal d'esquena, la segona causa de baixes laborals i el seu impacte econòmic (1,7–2,1 % del PIB europeu).
S’explica com distingir el dolor vertebral dels símptomes derivats de patologies renals, digestives, vasculars o ginecològiques que poden manifestar-se com a dolor d'esquena.
Definició de lumbàlgia aguda i crònica; dolor mecànic vs espontani; mesures preventives i abordatge des de repòs i antiinflamatoris fins a fisioteràpia, infiltracions i cirurgia.
Es descriu el dolor lumbar degut a desgast discal i artrosi en pacients d'edat avançada i l'absència de tractament curatiu, centrant-se en teràpies simptomàtiques.
S’aborden les causes en pacients joves: contractures per mal gest, mala postura i estrès, i la importància d’hàbits saludables per prevenir-les.
Explicació de la compressió del nervi ciàtic per èrnies discals; símptomes nerviosos i tractaments que van des del repòs i antiinflamatoris fins a infiltracions epidurals i cirurgia.
Es relaciona la cervicalgia amb l’estrès i el caràcter, es descriuen professions de risc i la possibilitat de cronificació per contractures musculares.
S’explica la menor freqüència del dolor toràcic gràcies al suport de les costelles i es mencionen patologies similars.
Consells d’higiene postural, ajust de cadira, posició dels peus, exercici regular i enfortiment de musculatura abdominal per prevenir el mal d'esquena.
Criteris per acudir a urgències en cas de dolor agut intens; primeres mesures amb repòs i medicació i importància de descartar causes greus.
El mal d'esquena i el seu impacte
L'episodi aborda la problemàtica del mal d'esquena des d'una perspectiva mèdica, social i econòmica. Es destaca que és una malaltia de la civilització moderna amb una prevalença altíssima que afecta directament la productivitat d'un país.
- És la primera causa d'incapacitat laboral entre els 19 i 45 anys.
- Representa entre un 1,7% i un 2,1% del PIB als països de la Unió Europea a causa dels costos derivats de les baixes i el tractament.
Classificació i diagnòstic
El doctor Jordi Ragazens diferencia entre el dolor realment originat a la columna i aquells dolors referits que provenen d'altres òrgans.
Tipologies segons la zona
- Lumbàlgia: El dolor a la zona baixa, el més freqüent de tots.
- Dorsàlgia: Afectació de la part posterior del tòrax (menys comuna per l'estabilitat de les costelles).
- Cervicàlgia: Dolor a la part superior, íntimament lligat al sistema nerviós.
Dolor mecànic vs. Alerta vermella
"Un dolor mecànic és quan realitzes un gest i tens mal; el dolor en repòs és una llum d'alerta que s'ha de mirar."
És crucial descartar patologies greus que es manifesten com a dolor d'esquena, com ara aneurismes d'aorta, infeccions, tumors o problemes renals.
Causes principals i tractaments
Patologies comunes
- Lumbàlgia aguda: Contractura muscular sobtada en fer un mal gest.
- Ciàtica: Compressió del nervi ciàtic, habitualment per una èrnia discal (el nucli pulpós surt i apreta el nervi).
- Artrosi: Desgast crònic de les vèrtebres, més comú en la gent gran.
L'estrès i les cervicals
S'ha demostrat que la cervicàlgia està directament relacionada amb l'estat anímic i l'estrès professional. Les persones amb caràcter perfeccionista o sota molta pressió somatitzen la tensió en forma de contractures cervicals cròniques.
Prevenció i vida saludable
La prevenció es basa en l'adquisició d'hàbits saludables per protegir l'estructura òssia i muscular:
- Mantenir una bona musculatura abdominal per descarregar la columna.
- Evitar el sobrepès.
- Aplicar una bona higiene postural: aixecar-se de la cadira sovint, no mirar a terra en caminar i mirar al front per mantenir l'esquena recta.

