Jaciment del Camp dels Ninots: La Pompeia del Pliocè

Descobriment i Singularitat del Camp dels Ninots

El jaciment del Camp dels Ninots, situat a Caldes de Malavella, és considerat per la comunitat científica com la Pompeia del Pliocè. Aquest indret, que fa 3,5 milions d'anys era un llac d'origen volcànic (un maar), ha permès una conservació excepcional de fauna i flora.

Hipòtesis sobre la Mort i Preservació

Els investigadors del IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social) plantegen que la mort dels animals va ser sobtada i catastròfica:

• Les emanacions de gasos tòxics (CO2) del volcà podrien haver matat els animals de forma fulminant.
• Els cossos van quedar submergits en aigües estancades i fons argilosos.
• La preservació és tan perfecta que s'han trobat esquelets en connexió anatòmica (articulats) i fins i tot emprentes vegetals.

"Qualsevol cosa que va caure dins d'aquest llac s'ha pogut preservar gràcies a les mineralitzacions de les seves aigües."

La Fauna i el Clima Subtropical

L'estudi de les restes fòssils permet reconstruir un ecosistema radicalment diferent de l'actual:

• Espècies principals: S'han recuperat rinoceronts, bòvids i, especialment, tapirs.
• Indicadors climàtics: El tapir és clau, ja que indica un clima subtropical i boscos de laurisilva (similars als de les Canàries), en una Europa on encara no hi havia l'estacionalitat marcada actual.
• Microvertebrats: A més de grans mamífers, el jaciment és ric en rèptils, amfibis (granotes) i una vintena de tortugues perfectament conservades.

Bioarqueologia i Divulgació Científica

L'episodi també aborda la importància de la bioarqueologia i les noves tecnologies en la recerca:

• Disciplines implicades: S'estudien pòlens (palinologia), carbons (antracologia) i fitòlits per conèixer la dieta dels animals i el paisatge.
• Anàlisi isotòpica: L'ús de tècniques atòmiques permet determinar temperatures i dietes de fa milions d'anys.
• Xarxes i Socialització: L'IPHES aposta per la difusió a través de blogs i xarxes socials per apropar la ciència a la societat, amb conferències internacionals a llocs com Mèxic i congressos com la reunió OICOS.