El Camp dels Ninots: La Pompeia del Pliocè a Catalunya
Bruno Gómez i Gerard Campeny descriuen el jaciment del Camp dels Ninots (Caldes de Malavella), la preservació anatòmica excepcional de rinocerons, tapirs, microvertebrats i tortugues, així com empremtes vegetals i pol·len. Explicació del procés d’excavació en fang argilós, desarticulació i restauració al camp, consolidació a l’IPES i coordinació d’una xarxa internacional d’investigació. També comenten la reconstrucció paleoambiental d’un clima subtropical i la transició cap al clima mediterrani actual.
Issa Cáceres presenta la **bioarqueologia** com una disciplina multidisciplinària que estudia restes orgàniques vegetals i animals (pol·len, carbons, llavors, ossos, dents) dels jaciments. Detalla camps com palinologia, carpologia, zooarqueologia i tafonomia, i l’ús d’isòtops per inferir alimentació i condicions climàtiques. Finalment anuncia la segona reunió **OICOS de Bioarqueologia** (26-27 d’abril), enfocada a intercanvi entre estudiants i investigadors.
El Camp dels Ninots: Un jaciment excepcional
L'episodi explora la riquesa paleontològica del jaciment del Camp dels Ninots a Caldes de Malavella, considerat una càpsula del temps de fa 3,5 milions d'anys. La seva importància rau en la conservació d'esquelets complets en connexió anatòmica gràcies a l'entorn d'un antic llac volcànic.
Troballes i ecosistema
- S'han recuperat restes de rinocerons, tapirs i bòvids en un estat de preservació únic a Europa.
- La presència de tapirs indica un antic clima subtropical a la zona, amb selves de laurisilva similars a les actuals illes Canàries.
- La mort dels animals s'atribueix a una hipòtesi de catàstrofe natural per emanacions de gasos tòxics (CO2) del volcà, un fenomen semblant al del llac Nyos al Camerun.
Metodologia i recerca científica
L'equip de l'IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social) aplica tècniques avançades per a la reconstrucció paleoambiental:
- Palinologia: Estudi dels pòlens preservats en els sediments.
- Fitòlits: Anàlisi dels minerals de les plantes per determinar la dieta dels herbívors.
- Restauració: Un procés laboriós que dura tot l'any per consolidar les peces extretes durant les campanyes de maig.
"És una instantània del passat, una fotografia de fa 3 milions d'anys que ens permet conèixer l'evolució climàtica del continent."
La Bioarqueologia i el futur de la disciplina
La segona part del podcast se centra en la bioarqueologia, definida com el conjunt de disciplines que estudien restes orgàniques (animals i vegetals) dels jaciments per entendre la relació entre humans i el seu entorn.
- Es destaca l'ús d'isòtops per reconstruir temperatures i dietes.
- Es presenta la propera reunió científica OICOS, que tindrà lloc a Tarragona per fomentar l'intercanvi entre investigadors sèniors i estudiants.

