Arqueometria: la ciència de la pedra a l'ICAC
Descripció de les tècniques petrogràfiques i microscopía polaritzada, així com altres anàlisis destructives i no destructives aplicades a ceràmiques, metalls i mostres lítiques.
Definició de l’arqueometria com a anàlisi tècnic de materials arqueològics per completar la informació històrica i determinar autenticitat i procedència.
Explicació del flux de treball: recepció de la mostra, inventariació, presa de fotografies, preparació de làmines primes, anàlisi macroscòpic, microscòpic i tècniques auxiliars.
Importància de la gran col·lecció del ICAC (>7.500 mostres), col·laboracions nacionals i internacionals i usos dels informes per interpretar rutes comercials i programes ornamentals.
Anecdotes de la creació de la col·lecció des de 1978: campanyes de recollida de mostres a pedreres antigues i primera fitxació de la litoteca.
Necessitat de tenir mostres de referència de pedreres de la conca mediterrània (Egipte, Grècia, Itàlia, Nord d’Àfrica) per a comparacions amb materials arqueològics.
Diferenciació entre la pedra local de construcció del Médul i la calcària ornamental de Santa Tecla; ús pràctic segons distància i cost de transport.
Anàlisi petrogràfic que va determinar que el suposat marbre de Carrara era en realitat Pentelic i Paros, confirmant l’origen grec i revalorant l’escultura.
Com l’estudi de la pedra pot qüestionar datacions, indicar reutilitzats o revelar errors d’interpretació sobre el context temporal d’una peça.
Presentació d’una llosa ornamental de brocatelo procedent de Tortosa, l’únic exemplar ibèric d’aquest material exportat a Roma i ús decoratiu en paviments i placements.
Revisió de les llistes de preus màxims (Egipte de Dioclecià): porfido vermell, marbres blancs (pentélic, proconès), factors de cost i importància econòmica.
Característiques de materials granítics i pòrfids egipcis, dificultats de tall i poliment, evolució de les eines i demandes imperials.
Mètodes tradicionals de canteria abans de la dinamita: ús de cunyes, desbast i poliment manual amb materials abrasors naturals.
Intent fallit d’una empresa americana d’explotar les canteres egípcies de porfido per vendre’l al preu de l’or, subratllant el valor simbòlic històric.
Procés de poliment de gemmes i cabujons en l’antiguitat i l’Edat Mitjana islàmica, i comparació amb el tall modern (diamant, facets).
Cooperació amb universitats espanyoles (UAB, Saragossa, Sevilla, etc.) i museus (Barcelona, Tarragona, Prado) per encàrrecs científics.
Comiat del locutor, agraïments a l’equip (Anna, Hernando, Aureli, Carme Badia) i anunci de la propera emissió.
Introducció a l'Arqueometria
En aquest episodi de Toquem Pedra, s'explora el món de l'arqueometria, una disciplina científica situada a mig camí entre l'arqueologia i la geologia. Aquesta ciència utilitza tècniques analítiques per extreure informació detallada dels materials arqueològics, especialment de la pedra.
Objectius i Metodologia
L'objectiu principal de la unitat d'estudis arqueomètrics de l'ICAC (Institut Català d'Arqueologia Clàssica) és identificar la procedència i l'autenticitat dels materials. Entre les tècniques utilitzades destaquen:
- Microscòpia polaritzada i petrografia per a l'estudi de roques.
- Anàlisis de ceràmiques, morters, metalls i vidres.
- Tècniques avançades com la difracció de raigs X i l'anàlisi d'isòtops estables.
La Col·lecció de Pedres (Litoteca)
L'ICAC compta amb una extensa col·lecció iniciada el 1978 pel professor Aureli Àlvarez. Aquesta base de dades és una de les més importants d'Europa:
- Disposa de més de 7.500 mostres de pedres i un total de 17.000 registres.
- Inclou mostres de tota la conca mediterrània (Grècia, Egipte, Turquia, Itàlia).
- Serveix com a referència comparativa per determinar si un material és local o d'importació.
Casos d'Estudi Relevants
"L'estudi de la pedra va confirmar que l'estàtua de l'Escolapi d'Empúries era grega i no romana."
- L'Escolapi d'Empúries: L'anàlisi petrogràfica va demostrar que el material era marbre pentèlic (grec) i no de Carrara (italià), resolent un debat històric.
- El Brocatelo de Tortosa: Una pedra ornamental singular exporteda des de Dertosa fins a la mateixa ciutat de Roma.
- El Porfit Vermell d'Egipte: El material més car i luxós de l'època romana, associat directament a la dignitat imperial.
Economia i Logística en l'Antiguitat
Es discuteix com el cost de la pedra depenia tant de la raresa com del transport.
- La pedra del Mèdol era un material de construcció local per a Tàrraco.
- El transport terrestre era tan car que, a vegades, portar marbre de Grècia per via marítima costava el mateix que moure marbre hispà per terra dins de la península.

