L'Alzheimer i les Demències: Diagnòstic i Gestió
Discussió sobre les formes neurodegeneratives (90 %) versus les de causes reversibles (10 %), amb exemples de malalties infeccioses, endocrines i tòxiques.
Xifres de pacients amb demència a Espanya (600 000), de les quals el 60 % són Alzheimer, i el cost anual per pacient (28 000 €).
Evolució de la incidència amb l’esperança de vida, augment significatiu a partir dels 65 anys i doble increment cada dècada.
Proves cognitives (tests de Holstein, Lobo, GDS, praxes) i tècniques imagístiques (TAC, ressonància magnètica, analítica de sang).
Punció lumbar per mesurar beta-amiloide, proteïna tau i P-tau per predir el desenvolupament de demència en 5 anys.
Medicaments (ribastimina, memantina, galantamina, donepecilo) que retardament la pèrdua de memòria però no aturen la malaltia.
Relacions anatomo-patològiques entre Alzheimer i Parkinson, diferenciació clínica i definició de parkinsonisme.
La importància del suport familiar, associacions, recursos socials i la necessitat de desplegar la llei de dependència amb finançament adequat.
Debat sobre mantenir el pacient a casa amb cuidador o ingressar-lo en centres especialitzats, i problemàtica de l’oferta insuficient.
Tallers de memòria, hort terapèutic, hospitals de dia, jocs i rutines per preservar la funció cerebral.
La frustració i la tristor de veure la transformació d’una persona intel·ligent en algú depenent i desconegut.
Estudis genètics, recerca sobre homocisteïna i altres línies d’investigació pendents de desenvolupar.
Desitjos de bon Sant Jordi, importància de la lectura com a estímul cognitiu i agraïments finals.
Introducció i Incidència de les Demències
L'episodi aborda la realitat de les demències, destacant que el 90% dels casos són d'origen neurodegeneratiu. La malaltia d'Alzheimer és la més prevalent, representant el 60% de tots els diagnosticats. Actualment, a Espanya hi ha unes 600.000 persones afectades, xifra que s'ha incrementat degut a l'augment de l'esperança de vida i l'envelliment de la població.
Impacte i Diagnòstic
- Cost Sociosanitari: S'estima que un malalt amb demència costa uns 28.000 euros anuals, afectant el pacient, la família i el sistema públic.
- Mètodes de detecció: El diagnòstic es basa en:
- Tests cognitius (com el de Lobo o el del rellotge). - Proves de neuroimatge (TAC o Ressonància) per detectar distròfia cerebral. - Marcadors biològics (proteïna tau i beta-amiloide) mitjançant punció lumbar per predir l'evolució en casos de deteriorament lleu.
Tractament i Cures del Pacient
Malauradament, els experts confirmen que no existeix una cura definitiva. Els medicaments actuals (com la memantina o el donepecilo) només aconsegueixen ralentir la pèrdua de memòria, però no aturen el procés degeneratiu.
"Els medicaments l'únic que fan és que la memòria que un té la vagi perdent d'una manera més lenta. Però al final tots els malalts acaben desenvolupant demència senil."
L'entorn familiar i social
Es recomana prioritariament que el malalt resideixi a casa seva, ja que els canvis d'hàbitat solen provocar desorientació i agressivitat. Els doctors emfatitzen:
- La importància de mantenir una activitat cognitiva activa (tallers de memòria, jocs de taula, lectura).
- El paper vital de les associacions de familiars per suplir la manca de recursos públics i la necessitat d'una millor aplicació de la Llei de Dependència.
Recerca i Futur
Actualment, la recerca se centra en l'àmbit de la genètica i l'estudi d'aminoàcids com la homocisteïna. Tot i els avenços en el coneixement de la malaltia, els experts admeten que la situació terapèutica encara està lluny d'oferir canvis radicals en el pronòstic a curt termini.

