La gesta dels Xiquets de Tarragona el 1994 L'edició del Concurs de Castells de 1994 va ser històrica per a les colles locals. Els Xiquets de Tarragona van signar la millor actuació de la seva trajectòria fins aquell moment, aconseguint descarregar el 3 de 8, un castell que se'ls resistia i consideraven la seva "bèstia negra". Manel Nadal, cap de colla d'aleshores, destaca l'alliberament emocional que va suposar completar el castell. L'actuació es va arrodonir amb un 4 de 8 èpic on el segon, Ramon Gómez, va haver de treballar el castell assegut literalment sobre la pinya. El duel pel lideratge: 1994 i l'intent de 5 de 9 La lluita per la victòria de 1994 es va centrar entre la Colla Vella dels Xiquets de Valls i la Colla Jove Xiquets de Tarragona. "Recordo el silenci que es va fer a la plaça quan es va anunciar l'intent de 5 de 9 amb folre." La Colla Jove, sota la direcció de Ferran Ventura, va intentar el primer 5 de 9 amb folre del segle XX. Malgrat l'ajuda de membres d'altres colles com el Serrallo o Sant Pere i Sant Pau, el castell va caure quan entrava la canalla. Finalment, els de Valls es van endur el trofeu. El canvi de format i l'hegemonia de Vilafranca el 1996 L'any 1996 va marcar un punt d'inflexió amb la limitació a 18 colles participants, una mesura del Patronat Municipal de Castells per fer el certamen més àgil i competitiu. Xiquets de Reus: Van descarregar un 3 de 9 amb folre impecable, recordat per Ernest Benach com un dels millors de la història. Castellers de Vilafranca: Es van proclamar guanyadors gràcies al 2 de 9 amb folre i manilles descarregat a la cinquena ronda. La Colla Vella: Va fregar la victòria amb un intent de 5 de 9 amb folre que es va trencar a pocs segons de coronar-se.